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一個荷蘭法官前輩姐姐曾和我分享，荷蘭的博士畢業儀式上，找自己伴侶作為答辯助手的其實不多；通常是找一到兩位同事或好友作為助手。她自己的爸爸退休後，寫了一本哲學領域博士論文，畢業那天是由她和妹妹擔任助手，然後兩人一臉懵懵的過完。歷史上答辯助手就是side-kick， 是可以「代答」博士候選人無法處理的難題（並不是幫忙上前去殺掉解決問出問題的教授）。到了現代的大學這當然都是儀式功能了。
我從開始這段旅程就決定我的答辯助手的人選，只有一個，也只能有那一個。從回放的錄影裡面，看到老公作為助手，神色緊張嚴肅，我問他當時感覺如何？他說是真的比自己開庭還緊張😅。而孩子坐在會場第一排，專注的看著每一個發言的人；我事後問她那時候在想什麼？她說：「完全不知道你們在說什麼…！」而我自己這一小時裡面在想什麼呢？有看轉播的朋友大概也可以感覺到，我確實對論文成果自信滿滿，十五分鐘的小演講也是一塊蛋糕，審查委員會也都很滿意。但答辯典禮當下每一個問題的難度都出乎意料，讓我內心招架不住，萬馬奔騰十億隻羊駝輾壓而過：「這Fxxx都問的什麼難題，難道我是輕敵了嗎！」我知道這段時間身體生病終究還是影響了我某些臨場反應。所幸每個答辯委員們倒也全程微笑表情管理極好。中場休息過後，當然是順順利利恭賀博士畢業，遞交全拉丁文的證書，教授們都誇獎著論文本身的優秀，我回答問題的迷人與鎮定，（朋友們還強調我這服道化的美麗）。就像智慧好友詩詩多年前說的：婚禮上出了各種問題，只要不是全場賓客食物中毒，就是成功的了呀。
成為博士的路程，磕磕絆絆跌跌撞撞哭哭啼啼，是一條不小心就會成魔的西天取經之路。但幸好總是有愛包圍著陪伴著我，才沒有墜跌萬丈深淵粉身碎骨。我很開心這個旅程終點是老公還有孩子在場陪我；好友當天生日還要好辛苦當我們的司機；還有不顧路程遙遠來鹿特丹的每一個朋友；而最後那句畫龍點睛的拉丁文，是玉兒傾情贊助（這句話吸引的關注還遠大於四百頁的論文本體。🤣）aut viam inveniam aut faciam（我會找到出路，不然我就自己造一條）。Love heals.
